Perpustakaan memiliki sejarah panjang, dimulai sejak manusia mengenal tulisan dan menyimpan informasi, seperti catatan perdagangan pada tahun 650 SM. Perpustakaan pertama didirikan oleh Raja Syiriah, Ashurbanipal, dan seiring waktu, kebiasaan membaca berkembang di Amerika dan Eropa.

Di Indonesia, perpustakaan mulai ada pada abad ke-16 dengan kedatangan bangsa Barat dan berkembang pesat, hingga akhirnya pada tahun 1980, Perpustakaan Nasional Republik Indonesia diresmikan. Saat ini, Indonesia memiliki lebih dari 154.000 perpustakaan dan menduduki peringkat kedua dunia setelah India.